石島是西沙群島中年齡最大的一位，它最起碼已經(jīng)有一萬多歲了。石島還是西沙群島中最高的島。有人說石島是西沙的“金宇塔”，說它是金宇塔并不僅僅因為它的外形像金字塔，還因為它有一些如金字塔般神秘的謎。西沙群島中大多數(shù)島是由珊瑚、貝殼等生物砂礫堆積而成，巖質(zhì)比較松散。惟獨石島是由某些層狀生物砂巖構(gòu)成，巖質(zhì)非常堅硬。而且它與別的層狀生物砂巖的構(gòu)造也有不同，一般的層狀生物砂巖是底部比上部年代更久一些，石島卻截然相反，石島的這種現(xiàn)象至今在科學(xué)上仍不能合理地解釋。石島離永興島只有幾公里，兩島之間由一座人工筑成的堤壩相連。一大片珊瑚礁灘被包圍在兩島之間，退潮的時候能清楚地看見水底的礁石，遠(yuǎn)看是藍(lán)藍(lán)綠綠、平平整整的一大片，但其實水底的礁石卻是嶙嶙峋峋的。

進(jìn)石島的大門有人看守，只要打聲招呼就能進(jìn)去。島上沒有什么遮攔，惟一的植物是雜草和一兩棵人工栽種的植物的枯株。島上有一塊小碑，碑上刻著： 中國西沙石島，還附有一張中國地圖。石島的礁巖很獨特，每一個石垛都是由一層層的黑灰色礁巖組成，一圈圈的十分好看。在這些石頭底下，有好幾個綠瑩瑩的水潭，退潮的時候估計也就二三米深，配著一圈圈的黑色巖石簡直就像是天宮里的天池。石島上由于迎著風(fēng)，浪顯得比別處都大。石島靠海的礁巖上，一個個小孔密密麻麻，比蜂窩還要密，全部都是由于海浪；中擊后造成的海蝕現(xiàn)象。

從石島向周圍看，海邊除了細(xì)窄的沙灘外，幾乎全部是浸著淺水的珊瑚礁灘，每隔一小段就有一道明顯的界線把珊瑚礁灘分開，就像一道道天然形成的田地，樣子很奇特。站在石島上可以從側(cè)面看奔涌到珊瑚礁灘上的海水，很明顯是一層接一層的，這和平時所看的海完全兩樣。